آنتی‌بیوتیک‌ها ممکن است به بهبودی عفونت باکتریایی کمک کنند، اما بر روی ویروس‌ها تاثیری ندارند.
در واقع تجویز آنتی‌بیوتیک برای بیماری ویروسی اصلا کار درستی نیست. مصرف غیرلازم آنتی‌بیوتیک‌ها باکتری‌های درون بدن به این داروها مقاوم می‌کند.
با بی‌تاثیرشدن آنتی‌بیوتیک‌ها به این علت، درمان بیماری باکتریایی مشکل‌تر می‌شود.
بیماری‌های که در زیر می‌‌آوریم اغلب نیازی به درمان با آنتی‌بیوتیک ندارند و برای برخی از آنها اصلا لازم نیست دارویی مصرف کرد:
* سرماخوردگی و آنفلوآنزا ناشی از ویروس‌ها هستند، و درمان با آنتی‌بیوتیک بر روی آنها بی‌تاثیر است.
* سرفه و برونشیت اغلب عامل ویروسی دارند. اما بیماری‌های مزمن ریوی یا بیمارانی که سرفه آنها برای مدت درازی طول می‌‌کشد، ممکن است نیاز به آنتی‌بیوتیک داشته باشند.
* گلودرد معمولی را ویروس‌ها ایجاد می‌کنند، اما گلودرد استرپتوکوکی ناشی از عفونت باکتریایی است که نیاز به درمان آنتی‌بیوتیکی دارد.
* عفونت‌‌های گوش و سینوس را باید پزشک مورد بررسی قرار دهد، چرا که بسیاری از موارد این عفونت‌ها ناشی از باکتری‌ها هستند، و در برخی موارد به علت ویروس‌ها به وجود می‌آیند.
